预付费电度表又叫做定量电能表、IC卡电度表，除了具有普通电能表的计量功能外，特别的是用户先买电，买电后才能用电，若用完电后用户不继续买电，则自动切断电源停止供电。用于计量额定频率为50Hz的交流单相有功电能，实现先付费后用电的管理功能。采用先进的微电子技术进行数据采集、处理及保存，采用射频卡传递数据。其性能指标符合GB/T17215-2002和GB/T18460.3-2001 标准。具有体积小、安全性高、可靠性高、防窃电等特点。
预存方法有两种，一种为代码式，一种为写卡式。
代码式原理为:管理系统将用户信息和购电信息结合起来生成一组加密代码，并交给用户自己输入到电表中，电表经过正确解密后得到预存电量或金额并保存。
写卡式:将预购电量或金额写入专用电子卡（存储器）中，交给用户持电子卡到对应电表上进行通讯，预购值自动送入电表中。
电子卡或称IC卡，也称购电卡,都是由专用的IC芯片经过特殊封装后而成，常见购电卡按通讯方式分为接触式和非接触式。
接触式的有：卡片卡、钥匙卡，非接触式的有：射频卡、遥控卡。
预付费电度表功能：
1购电量使用完毕自动断电
2负荷控制可选择，超负荷延时断电
3剩余电量不足报警，提醒用户及时购电
4液晶屏轮显用电信息，方便用户查看
5液晶屏幕同时显示累计电量和剩余电量清晰、直观
6SO标准IC卡采用特殊数据动态加密算法，安全可靠，一表一卡
7大容量抄表卡，抄表到位、准确
8购电卡自动抄回用电信息，方便管理，核对用户信息
9专用设置卡、换表卡，方便管理部登记、维护
10采用掉电处理技术，保证掉电30年数据不丢失
